狂気に蝕まれていく自分が、心地いいと感じるのは罪だろうか。
罪とパンドラの箱
「…どうして？」
そうサイザーは問い掛けた。
「愛しているからよ」
私はそう答えて、また微笑んだ。
「なにを望んでいる？」
「なにも…。私は何も望んでいないわ。全ては、世界が望むように…」
「じゃあ、この箱は！？何のためにッ！！」
……彼女が求めるものは、肉親のぬくもりか、愛情か、はたまたこの世界の破滅か。
そのどれであったとしても、かまわないと思った。
「あなたのために…」
私は立ち上がり、鍵を指差した。
「サイザー。あなたなら、すぐ手が届くわ」
私はサイザーを見つめた。
金色の髪。
切れ長の涼しい目元。
愛した彼と、よく似た顔。
「…」
何を言っても無駄だと思ったのか、気の変わらないうちにと思ったのか。サイザーはそんな私を一瞥して、羽を大きく広げた。
「兄さん…」
そう、小さく呟きながら、ふわりと舞い上がる。長い金色の髪は光に反射し、純白の羽を広げている姿はまさしく天使。
サイザーはそっと、鍵を取り出した。
そして箱に頬を寄せ、何事かを囁く。
その様子を見て、私はそっと目を閉じた。
数え上げるは私の罪。
世界も彼も救いたいといいながら、結局は誰一人として救うことが出来なかった罪。
とてもとても大切な人を、自分のエゴで、彼は人間だったというのに、魔族として箱に封印してしまった罪。
世界と、彼と。天秤にかけれるはずもなかったのに、天秤に掛けた罪。
私は、ゆっくりと目を開けた。
私だけのものだった、鍵と、ハーメルの入った箱。
でも、私にはもうあけることが出来ない。
そして、その資格を持ったこの世界でただ一人のひとサイザーは、いとおしげに箱をなで、鍵をはめた。
ザシュッ！！
一瞬のでき事だった。
「兄…さん…？」
パンドラの箱から出た手は、妹であるサイザーを抱きしめてはくれなかった。
その手は、サイザーの背中から生えているようにも見えた。
赤く濡れた手。
「に…い…さん？」
玉座に滴る血。
「グギギギ…」
箱から聞こえるのは、この世のものではない何かの声。
「そこ…に、いるんだよね…？」
サイザーの頬に、涙が一筋、流れ落ちた。サイザーの瞳は、急速にその輝きを失っていく。
そう。
パンドラの箱から出たものは、闇と孤独に支配された、一匹の魔族。
「にいさん…」
「グガァァァァァァァァッ！！」
ハーメルは咆哮を上げた。
「に…いさ…ん…」
サイザーは、それでもなお、ハーメルに縋ろうとした。生まれてすぐ、生き別れとなった半身へ。
腕を伸ばし、その変貌した顔に手を触れるか触れないかの距離。
「グギギ」
しかし無常にもハーメルは、そんなサイザーの思いなど知らず、無造作に腕を振るった。
ガシャーンッ！！
あっけなくその身体は壁に叩きつけられた。
白い壁には、赤い血が飛び散った。
「ハーメル…」
私は、恍惚とハーメルを見上げた。
ハーメルは漆黒の翼を広げて、赤い瞳で私を見た。
「ギギギギ…」
「おかえり、ハーメル…」
私は微笑んで腕を広げた。
私の最後の罪。
それはきっと、やさしい最愛の人を、闇と孤独に支配された、一匹の魔族にしてしまったこと。
そして、この世界を一度は救った身でありながら、破滅へと誘ったこと。
ハーメルは躊躇うことなく私の前に舞い降り、私の心臓を抉った。
「ごめんね、ハーメル…。寂し…かっ…たよ…ね…」
ハーメルの背に腕を回した。ゆっくりと抱きしめ、荒れ狂う髪を撫で付けた。
忍び寄ってくる闇が、私を飲み込もうとする。
でも、あともうちょっとだけ…。
もうちょっとだけ、この人を抱いていたいの。
「愛して…い…」
愛しているわ、ハーメル。
誰よりも、何よりも。
そう、この世界よりも…。
ゆっくりと、力が抜けて。
ゆっくりと手が、滑り落ちた。
私の瞳には、もう何も映らない。
手が滑り落ちた先に触れたのは、パンドラの箱。
「フルート…」
最後に、私の名を呼ぶ優しいハーメルの声がしたような気がした。
パンドラの箱から、最後に出たものは希望だったというけれど、今度は…。
ＥＮＤ
